SMTPサーバーとは？メール送信の仕組みやPOP/IMAPとの違いをわかりやすく解説

メールソフトの初期設定をしているとき、SMTPサーバーやPOPサーバーといった専門用語が出てきて手が止まってしまった経験はありませんか。なんとなく設定してメールは使えているけれど、それぞれがどんな役割を持っているのか実はよく分からないという方も多いはずです。

SMTPサーバーは、一言で言えば手紙を届ける郵便局のような役割を担っています。この記事では、SMTPサーバーの基本的な仕組みや役割、受信サーバー（POP/IMAP）との決定的な違いについて、IT用語が苦手な方にもわかるように図解を交えて優しく解説します。

関連記事：Gmail送信者ガイドライン解説＆対応方法

 

Gmail送信者ガイドライン解説＆対応ガイドブック

Gmail送信者 ガイドライン 解説＆対応方法 対応方法も記載したガイドブックです！ この資料で分かること Gmail送信者ガイドライン解説＆対…

SMTPとは

SMTPサーバを解説する前に、そもそも「SMTP」とは何を指す言葉なのかを解説しましょう。SMTPは「Simple Mail Trancefar Protocol」の頭文字を繋げた言葉で、メールの送受信を行うプロトコルのことを指します。

「SMTP」がプロトコルを表現しているのに対して、後述する「SMTPサーバ」は、SMTPを使ったサーバのことを指しています。

SMTPサーバとは

先述の通り、SMTPサーバとは、SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）を使ってメールの送信や転送を行うサーバのことを指します。SMTPサーバの働きを手紙のやり取りで例えると、依頼主から受取主のもとまで手紙を運ぶ配達員のような役割です。

SMTPの仕組みについてもう少し詳しく説明すると、メールの送信処理には主に以下のようなソフトウェアが関わっています。

MTAは、送信元のメールソフトや他のメールサーバからメールを受け取り、宛先となるメールサーバへ転送する役割を担います。
このようにメール送信の中心的な働きをしていることから、MTAそのものを指して「SMTPサーバ」と呼ぶ場合もあります。

一方、MDAはMTAから受け取ったメールを、最終的に宛先ユーザーのメールボックスへ格納する役割を持っています。

SMTPサーバの役割

メールの送受信は、以下のような手順で行われます。

上記のような流れの中で、

と呼ばれるサーバがそれぞれの役割を果たしています。

その中で「SMTPサーバ」が担当しているのはメールの送受信です。

先述したように、SMTPサーバは送信者側ではメールの転送を行い、受信者側ではメールを受け取りメールボックスへの格納します。メールボックスに格納されたメールは、POPサーバによってダウンロードされ受信者の端末に転送されます。

• IMAP（Internet Message Access Protocol）サーバもPOPサーバと同じく、メールの受信に関わる働きをしています。
• DNS（Domain Name System）サーバは、送信側でSMTPサーバから転送されてきたドメインからIPアドレスを割り出す役割です。

各サーバの詳しい働きは以下の記事で解説しているので、興味がある方はぜひご覧ください。

関連記事：SMTPサーバーを自社で構築するメリット・デメリットとは？構築と運用のポイント

SMTPサーバを構築するメリット

メールマーケティングのような大量配信を行う企業では、SMTPサーバを含むメールインフラを内製するかどうかを検討するケースも少なくありません。ここでは、SMTPサーバを自社で構築してメール配信を行う場合のメリットとデメリットについて解説します。

自社の需要に応じた設計ができる

プライベートな利用や1対1のコミュニケーションであれば、メールクライアントやクラウドサービスが提供するSMTPサーバを利用しても、大きな問題が発生することはほとんどありません。

しかし、メールマーケティングのように大量のメールを正確かつ安定して配信する必要がある場合や、ECサイトの購入完了メールのように遅延が許されないケースでは事情が異なります。

処理能力やキュー制御、送信制限を考慮したSMTPサーバを自社で設計・構築することで、こうした課題をクリアし、マーケティングに適した配信環境を整備できます。

数百〜数千通単位のメールを遅延なく相手のメールボックスに届けるためには、大量配信や迷惑メール対策に配慮した環境設計が不可欠です。後述するデメリットを十分に理解し、対応できる体制があるのであれば、SMTPサーバをはじめとしたメールインフラの内製を検討する価値はあるでしょう。

SMTPサーバを構築する際のデメリット

一方で、SMTPサーバを自作する場合には、いくつか注意すべきデメリットも存在します。

金銭的・人的コストが大きい

大量配信や迷惑メール対策に対応したSMTPサーバの構築には、専門的なスキルと相応のコストが必要です。

SMTPサーバの構築を外注した場合、10〜60万円程度の費用がかかるのが一般的ですが、大規模な構成や高可用性を求める場合には、100万円以上になることもあります。さらに、構築後も運用・監視・チューニングといった継続的な対応が必要となり、人的コストも無視できません。

トラブル対応の難易度が高い

メールインフラは複数のシステムやプロトコルを組み合わせて構築されているため、安定運用のためには継続的な調整と管理が欠かせません。

メールインフラに精通したスタッフを十分に確保できていれば対応できる範囲は広がりますが、大規模な障害や設定ミスが発生した場合、復旧までに数日を要するケースもあります。その間、社内で利用しているメール配信に支障が出る可能性があり、マーケティング施策だけでなく業務全体に影響が及ぶことも考えられます。

また、配信規模が拡大した際には、将来的なトラフィックを見越してハードウェアや構成を見直す必要があり、スケール設計の難しさも課題となります。

このような背景から、社内に十分なリソースやノウハウがない場合は、SMTPサーバを自社で構築するのではなく、配信規模に応じてサブスクリプション型のメール配信サービスを利用する企業も増えています。

よく使われるメールサービスのSMTPサーバー設定値一覧

メールソフトを設定する際に最も多くの人がつまずくのが具体的なサーバー名やポート番号の入力です。ここでは利用者が多い代表的なフリーメールサービスの標準的な設定値をまとめました。手元の設定画面と照らし合わせながらコピー＆ペーストして活用してください。

Gmail（Google）のSMTP設定情報

Googleアカウントで利用するGmailの送信設定には以下の情報を使用します。セキュリティ強化のためアプリパスワードの生成が必要になるケースもあるためGoogleアカウントの管理画面もあわせて確認しておくとスムーズです。

Outlook（Microsoft 365）のSMTP設定情報

Outlook.comやOffice 365などのマイクロソフト系メールサービスを利用する場合の設定値です。暗号化方式にはSTARTTLS（ポート587）が推奨されることが一般的です。

Yahoo!メールのSMTP設定情報

Yahoo! JAPAN IDで利用できるYahoo!メールの設定値です。以前の設定とは異なり現在はSSL暗号化が必須となっていますので古い情報を参照しないよう注意してください。

ポート番号「25」「465」「587」の使い分けと意味

設定画面で入力する「ポート番号」にはメールをどのような手順でサーバーに渡すかという重要な意味があります。かつて主流だった「25番」は暗号化されない上に迷惑メールの温床となりやすいため現在は多くのプロバイダで利用が制限されています。

現代の標準は最初から通信を暗号化する「465番（SMTPS）」または通信の途中で暗号化を開始する「587番（SUBMISSION）」のいずれかを使うのが正解です。利用するメールサービスの推奨値に従って安全な番号を選択しましょう。

SMTPサーバーに接続できない・送信できない時のチェックリスト

設定を入力したはずなのに「サーバーに接続できません」というエラーが出てメールが送信できない。そんな時にまず疑うべきポイントを整理しました。焦らず一つずつ確認していくことで原因を特定できます。

入力したサーバー名にスペルミスはないか

単純ですが最も多い原因がサーバー名の入力ミスです。「smtp」を「stmp」と打ち間違えていたりドット「.」がカンマ「,」になっていたりすることは頻繁にあります。またコピー＆ペーストをした際に末尾に不要なスペース（空白）が入ってしまうケースも見受けられます。

目視だけで確認せず一度すべて削除してから慎重に入力し直してみることをおすすめします。

認証方式（SSL/TLS）とポート番号の組み合わせは正しいか

SMTPサーバーへの接続には「鍵と鍵穴」のような正しい組み合わせが存在します。例えばポート番号に「465」を入力しているのに暗号化設定で「TLS」や「なし」を選んでいると通信は確立しません。

一般的に「465番ならSSL」「587番ならTLS（STARTTLS）」という組み合わせがセットになります。メールソフトによっては「自動設定」を選ぶと誤った組み合わせが選択されることもあるため手動で正しいペアに修正する必要があります。

セキュリティソフトが通信を遮断していないか

設定値がすべて正しいにもかかわらず接続できない場合はパソコンに入っているウイルス対策ソフトやファイアウォール機能が影響している可能性があります。メール送信の通信を「不審な動き」と誤検知してブロックしてしまうことがあるためです。

一度セキュリティソフトの機能を一時的に無効化した状態で送信できるか試してみてください。もしそれで送信できるようならセキュリティソフト側の設定でメールソフトの通信を許可リストに追加する対処が必要です。

メールリレーサービスを活用する

SMTPサーバーを自社で構築・運用するには、高度な専門知識と多大なコストが必要です。そこで多くの企業が導入しているのが、既存のシステムやアプリケーションと連携してメール配信を代行してくれる「メールリレーサービス」です。

メールリレーサービスを使うメリット

自前でサーバーを管理する負担をなくしつつ、確実にメールを届けるために、メールリレーサービスには以下のような大きなメリットがあります。

おすすめのメール配信システム「blastengine」

数あるサービスの中でも、特にシステム連携や大量配信に強みを持ち、日本国内のビジネス環境に最適化されているのが「blastengine（ブラストエンジン）」です。

「自社でサーバーを立てるのは大変そう」「今のサーバーではメールが届きにくい」と感じているなら、blastengineのような信頼性の高いリレーサービスに切り替えるのが、最も効率的で確実な解決策と言えるでしょう。

公式サイト：API連携・SMTPリレーで高速メール配信「blastengine(ブラストエンジン)」

まとめ

「SMTPサーバ」は、SMTPというプロトコルを使いメールの送受信を担当しているサーバです。SMTPサーバがないとメールの送信ができないため、全てのメールサービスはSMTPサーバを経由してメールの送受信を行っています。個人間のメールのやり取りや数十件程度の一斉送信であれば、GmailやOutlookなどで提供されている一般的なメールサーバでも問題なくやりとりができます。

しかし、メールマーケティングのような大規模な配信をする場合は、大量配信や迷惑メール対策に特化したSMTPサーバを使用しなければ、十分な施策効果を発揮することができません。

SMTPサーバは内製することも可能ですが、人的・金銭的なリソースを必要とするため多くの企業ではSMTPリレーを提供しているサービスを使っています。本記事でご紹介している「ブラストエンジン」は、API連携が可能なSMTPリレーサービスを提供しています。

またブラストエンジンは、導入シェアNo.1の姉妹サービスである「blastmail」と同じ技術基盤を使っており、国内に向けたメールの配信では特に高い到達率が確保できます。

月額3,000円〜利用できるブラストエンジンですが、無料トライアルも実施しています。有料サービスに自動移行することもないので、安心してSMTPリレーサービスをご利用いただけます。

ブラストエンジンの無料トライアル

SMTPサーバに不安がある方は、ぜひご検討ください。