ビジネスでも私生活でも、メールは私たちにとって欠かせないコミュニケーションツールです。
この記事では、メールの送受信に使われるメールサーバーの仕組みについて解説していきます。
ビジネスでメールを使っている方や、自社でメールサーバーを構築している場合は、メールサーバーの管理は必須です。
メールサーバーに関する正しい知識を身に付け、運用するようにしましょう。
メールサーバーとは
メールサーバーとは、メールの送信・受信の役割を持つサーバーのことです。
メールサーバーは、「POP3サーバー」と「SMTPサーバー」のそれぞれに分類されます。
メールの送受信にはメールサーバーだけでなく、インターネット上での住所のような役割をはたすIPアドレスを割り出す役割を持つ「DNSサーバー」も関係します。
ここからはそれぞれのサーバーがどんな役割をしているのかを、解説していきたいと思います。
メールサーバーの役割
メールの送受信に必要な、SMTPサーバー、POP3サーバー、DNSサーバーの役割について解説していきます。
SMTPサーバー
SMTP（Simple Mail Trancefar Protocol）サーバーは、メールを送信する役割を持ったサーバーです。
手紙を出す時に例えると、郵便局のような役割をしていることになります。
詳しくは後述しますが、送信者のメールソフトから、メールを受け取ったSMTPサーバーはDNSサーバーと連携して、受信者のメールサーバーを割り出し、相手のサーバーにメールを届けます。
送信者側のSMTPサーバーの仕事をまとめると、
- ユーザーが送信したメールを受け取る
- DNSサーバーに送信先のIPアドレスの割り出しを依頼
- DNSサーバーから得た情報を元に、送信先のSMTPサーバーにメールを送信
となります。
受信者側のSMTPサーバーは、送られてきたメールを次に解説しているPOP3サーバーに送信します。
POP3サーバー
POP3（Post Offive Protocol）サーバーは、SMTPサーバーから送られてきたメールを受け取り、個人のメールボックスに受信する役割のサーバーです。
POP3サーバーの中には、各アドレスにメールボックスが用意されており、受信者はメールボックスにアクセスすることで自分宛のメールを取り出しています。
SMTPサーバーとPOP3サーバーのように受信役と送信役で別々のサーバーを使うことで、送信役のSMTPは常時起動し、いつでも送信するメールを待ち受ける事ができます。
一方のPOP3サーバーは、ユーザーの問い合わせに応じて、蓄積していたメールを取り出す仕組みになっています。
DNSサーバー
DNSサーバーもメールサーバーの運用に重要な役割を果たしています。
DNSとは「Domain Name System」の略で、DNSサーバーは各ドメインのIPアドレスを管理しています。
例えば、「mail@rakusu.com」のアドレスにメールを送信した場合は、ドメイン名の「＠rakusu.com」を管理しているDNSサーバーに問合せを行い、IPアドレスを割り出した後に、そこにメールを送信する仕組みになっています。
まとめ
「メールサーバー」とは送信役のSMTPサーバー、各メールアドレス専用のメールボックスが用意されているPOP3サーバーを合わせた呼び方です。
メールサーバーの運用には、上記のサーバーだけでなく、送信先のIPアドレスを割り出すDNSサーバーの働きも重要です。
メールサーバーの構築、運用には各サーバーの役割を把握しておくことが大切です。
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