SMTP-AUTH（SMTP認証）とは？メール送信の安全性を高める仕組みと導入手順、注意点を徹底解説

メール送信におけるセキュリティ対策は現代のインターネット利用において避けては通れない重要な課題です。特にスパムメールやなりすましといった不正行為が増加している中、適切な認証方式を導入することは、企業や個人の信頼性を保つうえで欠かせません。

その中でも注目されるのがSMTP-AUTHです。このプロトコルはメールを送信する際に送信者の認証を行い、不正アクセスやスパムの送信を防ぐ役割を果たします。SMTPというメール送信プロトコルに追加された認証機能であり、特に近年のセキュリティニーズに応えるために広く採用されています。

本記事ではSMTP-AUTHの基本的な仕組みから導入のメリット、設定方法までを徹底解説します。

SMTP-AUTHとは

SMTP-AUTHとはメール送信時のセキュリティを向上させるために使用される認証方式です。この方式によりSMTPサーバーが送信者を認証することで、不正アクセスやスパムメールの送信を防ぐことが可能になります。メールのやり取りにはSMTPサーバーをはじめとしたDNSサーバーやPOPサーバー/IMAPサーバーなどが連携し、プロトコルとしてSMTPが使用されています。

従来のSMTPプロトコルにはユーザー認証機能がなく、悪意のあるユーザーが大量のスパムメールを送信するリスクがありました。この問題を解決するために、SMTP-AUTHが開発されました。この認証方式ではアカウント情報とパスワードを知っているユーザーしかメールを送信できなくなるため、不正利用を防止する効果があります。

SMTP-AUTHが生まれた背景

SMTP-AUTHは増加するスパム行為や不正利用の問題に対処するため、SMTPのセキュリティを向上させる目的で開発されました。メール利用者の増加とともにスパムメールが深刻な社会問題となり、より安全な認証方式の必要性が高まったのです。

SMTP-AUTHが生まれる前に試みられた手法として「POP before SMTP」があります。これは、受信メールサーバーにアカウント認証を行わせる仕組みでした。しかし、この方式には以下のような課題がありました。

これらの課題から、SMTPに認証機能を組み込むべきだという議論が起こり、SMTP-AUTHという方式が誕生しました。

SMTP-AUTHの仕組みとは？

SMTP-AUTHはSMTPサーバーが送信者を認証するための仕組みで、認証情報としてユーザー名とパスワードを使用します。これにより、メール送信者が正規のユーザーであることを確認できます。この認証プロセスは次のように進行します。

• メールクライアントがSMTPサーバーに接続
• 認証情報（ユーザー名とパスワード）を送信
• SMTPサーバーが認証情報を確認し、正しい場合のみメール送信を許可

認証プロセスが成功すると、認証済みの送信者としてメールを送信できます。

SMTP-AUTHで使用される認証方式

SMTP-AUTHでは、以下のような認証方式が利用されます。

これらの方式の中で最も推奨されるのは、TLS暗号化と組み合わせたPLAIN認証またはCRAM-MD5認証です。

SMTP-AUTHのメリット

SMTP-AUTHには以下の3つのメリットがあります。

セキュリティ性の向上

SMTP-AUTHではメール送信時にユーザーアカウント情報とパスワードが必要です。この仕組みによりスパムメールの送信やなりすましといった不正行為のリスクを大幅に軽減できます。

また、パスワードの強度を高めるためのルールを設定することで推測されにくい安全な認証環境が構築可能です。さらに、認証情報が暗号化されている場合には盗聴リスクも低下し、より安全な通信を確保できます。これにより個人情報の漏洩防止にもつながります。

送信元が信頼される

認証された状態でメールを送信できるため、迷惑メールと判定されたり受信拒否されたりするリスクが減少します。その結果、メールの到達率が向上し受信者からの信頼も得られやすくなります。送信元の信頼性が高まることでメールの開封率やクリック率が向上することも期待できます。

また、送信者情報が正しく認証されることで顧客やパートナー企業に対する安心感を提供し、ブランドイメージの向上にも寄与します。

メールサーバーの負荷軽減

認証されていないユーザーからのアクセスを制限することでメールサーバーのリソースを効率的に使用でき、負荷が軽減されます。その結果、サーバーの応答時間が短縮され、利用者にとって快適なメール環境が提供されます。

また、サーバーの負荷が軽減されることで障害発生のリスクが減少し、安定したメール送信が可能となります。これによりシステム管理者の負担が軽減され、運用コストの削減も期待できます。

SMTP-AUTHのポート番号

SMTP-AUTHで使用されるデフォルトのポート番号は587番ポートです。このポート番号は、メーラーから送信メールサーバーに接続する際の標準的なポートで、「サブミッションポート」とも呼ばれています。

ポート番号とは

ポート番号とはIPアドレスを補完する役割を持つもので、サーバー内で動作している特定のアプリケーションを指定するための番号です。例えば、IPアドレスを「マンション」とするなら、ポート番号はそのマンション内の「部屋番号」に相当します。

ポート番号には以下のような種類があります。

ポート番号がIPアドレスとセットになることで、ネットワーク上で適切な通信が可能になります。

SMTP-AUTHのポート番号

SMTP-AUTHでは、かつて利用されていた25番ポートから、現在の587番ポートへ移行しました。この背景には、スパムメール対策として実施された「OP25B（Outbound Port 25 Blocking）」の影響があります。

OP25Bとは？

OP25B（Outbound Port 25 Blocking）は、ISPやレンタルサーバー事業者がスパムやウイルスメール送信を防ぐため、ネットワーク内部から外部への25番ポート通信を遮断するセキュリティ対策です。

以下の規制により、認証なしで利用されていた25番ポートが使えなくなり、ユーザー認証が可能な587番ポートが標準として採用されるようになりました。

SMTP-AUTHと587番ポートの組み合わせにより、セキュリティ性が向上し、信頼性の高いメール送信が可能となったのです。

SMTP-AUTHの導入手順

SMTP-AUTHを導入するには、メールサーバーとメールクライアントの両方がこの機能をサポートしている必要があります。また、TLS暗号化が有効になっていることを確認することも重要です。TLS暗号化はメールのセキュリティとプライバシーを保護するプロトコルです。

以上で設定は完了です。ただし、この設定を行ってもメールが送信できない場合には、以下の点を確認してください。

• ユーザー名とパスワードが正しいか
• ネットワーク接続が安定しているか
• ポート番号と暗号化方式が正しいか

上記を確認しても解決しない場合は、ISPやメールサーバーの提供元に問い合わせましょう。

SMTP-AUTHを利用する際の注意点

SMTP-AUTHは、SMTPのセキュリティ上の課題を解消するために開発された認証プロトコルですが、セキュリティが完全に万全というわけではありません。以下に、代表的なリスクを紹介します。

基本認証のリスク

SMTP-AUTHでは、基本認証（レガシー認証）が採用されています。これはユーザー名とパスワードを用いて認証を行う方式で、SMTPよりも高いセキュリティ性を持っています。しかし、トークンや多要素認証と比べるとセキュリティは劣ります。

リスクを回避する方法

以下の対策を講じることで、SMTP-AUTHのリスクを軽減できます。

パスワードポリシーの強化

パスワードポリシーを強化するには、英大文字・小文字・数字・記号を組み合わせた10桁以上のランダムなパスワードを設定することが推奨されます。この方法は、内閣サイバーセキュリティセンター（NISC）でも安全な認証方法として提案されています。

また、他のWebサービスで使用しているパスワードを使い回さないことも重要です。同じパスワードを複数のサービスで使用すると、一つのサービスから情報が漏洩した場合に他のアカウントも不正利用されるリスクが高まります。そのため、各サービスごとに異なるパスワードを設定することがセキュリティを強化するうえで欠かせません。

通信経路の暗号化

通信経路の暗号化を強化するためには、SMTP-AUTHとTLS暗号化を組み合わせることが効果的です。この方法により、認証情報やメール内容が盗聴されるリスクを軽減できます。特にSTARTTLS技術を利用することで、SMTP通信を安全なTLS暗号化通信へアップグレードできます。これにより、SMTP-AUTH単独では対応できない暗号化の不足を補完し送信中のデータを保護する信頼性の高い通信環境を構築することが可能です。

SMTP-AUTHはセキュリティの基本を支える重要な認証方式です。しかし、これだけに頼らず、通信経路の暗号化や強固なパスワードポリシーの導入を合わせて行うことで、さらに安全なメール送信環境を構築できます。例えば、STARTTLSを利用したSMTP-AUTHは、現在でも多くの企業や個人に推奨される組み合わせです。信頼性の高いメール送信を目指しましょう。

SMTP-AUTHと他のメールセキュリティ技術の連携

SMTP-AUTHは単独で使用するのではなく、他のセキュリティ技術と組み合わせることでより高い安全性を確保できます。

SPF、DKIM、DMARCとの組み合わせ

SMTP-AUTHだけでは、不正利用のすべてを防ぐことは難しい場合があります。そのため、以下の技術と連携することが推奨されます。

暗号化技術との連携

SMTP-AUTHは認証に重点を置いた仕組みですが、通信自体の安全性を確保するためにはTLSやSTARTTLSのような暗号化が不可欠です。

TLS（Transport Layer Security）は通信経路を暗号化する技術であり、SMTP-AUTHと組み合わせることで、データの盗聴や改ざんのリスクを大幅に軽減します。この暗号化技術により認証情報やメールの内容が第三者に漏洩するリスクが最小限に抑えられます。

一方、STARTTLSはメールサーバーが対応している場合に、SMTP通信を安全なTLS暗号化通信へとアップグレードする技術です。これにより、SMTP-AUTHの暗号化不足を補完し通信全体のセキュリティを強化できます。TLSとSTARTTLSの併用はメール送信の安全性を確保するための最適な組み合わせといえます。

SMTP認証ができるメールリレーサービスの活用

SMTP認証はメール送信におけるセキュリティを強化する重要な技術ですが、企業の規模や用途によっては、メールの大量送信や特定の配信ニーズに応えるために、SMTP認証に対応したメールリレーサービスの活用が有効です。メールリレーサービスを利用することで自社サーバーの負荷を軽減し、配信の安定性や到達率を向上させることができます。

SMTPリレーとは

SMTPリレーとは送信者が自社サーバーを経由せずに、専用の外部サーバー（メールリレーサービス）を利用してメールを送信する仕組みです。このサービスは、特に以下のような用途に役立ちます。

SMTPリレーサービスはユーザー認証を必要とするため、不正な利用を防ぎつつ安定したメール配信を実現します。また、サービス提供者がSPFやDKIMの設定を支援するため、メールの到達率を高めることが可能です。

SMTP・API連携メール配信システム「ブラストエンジン(blastengine)」

blastengineは簡単にメールの大規模高速配信が可能なSMTPリレーサーバーを提供していますが、同時にメールサーバーを必要としない、APIでのメール送信の仕組みも提供しています。

サーバーの運用やメンテナンスはblastengineで行うため、常に高いIPレピュテーションを保って安全にメールを送ることができます。

また、導入社数24,000社、14年連続顧客導入数No.1の姉妹製品blastmailの技術力で構築した配信基盤で、各メールプロバイダ、携帯キャリアドメインへの最適化と大規模ネットワークを経由してメール配信を行い、日本国内への圧倒的な到達率を実現しています。それでいて、月額3,000円から利用ができるためコストパフォーマンスも高く、メールだけでなく日本語での電話サポートにも対応しています。

以下のような課題がある場合は、ブラストエンジンの利用を検討してみることをおすすめします。

ブラストエンジン（blastengine）はメールアドレスの入力のみで無料トライアルが可能ですので、まずは気軽にお試しください。

まとめ

SMTP-AUTHはメール送信の安全性を向上させるための重要な認証プロトコルです。この技術を導入することで不正利用のリスクを軽減し、信頼性の高いメール送信が実現できます。また、他のセキュリティ技術（SPF、DKIM、DMARCなど）や暗号化技術と組み合わせることで、さらに強固なメールセキュリティ環境を構築することが可能です。

ただし、SMTP-AUTHにはいくつかのリスクや注意点もあります。そのため、設定時にはパスワードポリシーの強化や通信経路の暗号化を忘れずに行いましょう。適切な対策を講じることで、より安全で信頼性の高いメール環境が整います。

メール送信におけるセキュリティは現代のビジネスや個人利用において非常に重要なテーマです。この機会にSMTP-AUTHの仕組みや活用方法をしっかりと学び、安全なメール運用を実現しましょう。